Curso minero en optimización de plantas de procesamiento mineral
La electroobtención es un procedimiento que permite tener un cobre con un alto grado de pureza.
El próximo mes de octubre la Cámara Minera del Perú organizará el «Congreso Minero Internacional GeoMet 2016», con diversos cursos de temas especializados y optimización. De esta forma, la institución busca contribuir en la reducción de los efectos causados por el periodo de crisis que el sector extractivo atraviesa desde hace más de un año; donde uno de los factores que más han ejercido influencia es la caída de los metales en el mercado internacional, lo que ha reducido el nivel de beneficios para las compañías mineras.
Como parte del programa de este importante evento, se tiene planificado el dictado de los «Short Courses»; estos consisten en una serie de exposiciones especializadas dirigidas a los diversos aspectos que intervienen en el proceso de minado.
El Director de Proyectos en Metalurgia de la Cámara Minera del Perú, Ph.D. José Luis Salazar Navarrete, dictará el curso «Optimización de Plantas de Procesamiento de Minerales de Cobre y Polimetálicos» para los profesionales mineros.
Respecto al tema, manifestó que «una de las formas para optimizar el rendimiento de las plantas de procesamiento de minerales de cobre y polimetálicos es mediante la elección de los métodos más adecuados para la recuperación de dichos materiales. Uno de los más efectivos y sencillos es la electroobtención; pues permite recuperar metales de cobre con alto grado de pureza, de la forma más económica y minimizando el impacto ambiental».
Beneficios y ventajas de la electroobtención
Entre las principales ventajas que otorga la electroobtención están que el metal rojo producido con esta técnica presenta un alto grado de pureza (99%). Este proceso es menos contaminante porque existen tres flujos que se mueven en circuito cerrado; lo cual implica una menor interacción con el medio ambiente y la ausencia de gases. El último beneficio a mencionar, es que los costos de producción resultan más baratos, comparado con otras técnicas.
En este curso de optimización de plantas de minerales, los profesionales mineros también conocerán más a fondo las ventajas de la electroobtención. Por ejemplo, que el metal rojo que se produce con esta técnica presenta un alto grado de pureza (99%). Además, el proceso es menos contaminante porque existen tres flujos que se mueven en circuito cerrado, lo cual implica una menor interacción con el medio ambiente y la ausencia de gases. Igualmente, los costos de producción resultan más baratos, en comparación con otras técnicas.
El avance tecnológico es importante en este aspecto para mejorar los resultados en los diversos procedimientos que se emplean. En el caso de la electroobtención o electrodepositación, se recurre a la robótica para el manejo de los electrodos.
Otra tecnología recientemente empleada es la utilización de cátodos circulares o cilíndricos en lugar de los convencionales de forma plana. Este cambio supone mejoras en el control y la velocidad de difusión, que viene a ser la rapidez de transporte de los átomos dentro de la solución líquida. Además, esta técnica permite aprovechar concentraciones de cobre de hasta cinco gramos por litro; a diferencia del procedimiento de electroobtención tradicional, que demanda soluciones de 35 a 45 gramos por litro para generar cátodos.
Curso de la Cámara Minera en optimización de plantas de procesamiento: Avances en lixiviación
Otro de los procesos que se llevan a cabo en estas plantas es la lixiviación. Actualmente, los avances para incrementar la eficiencia consisten en tecnologías para la instrumentalización y monitoreo de la calidad del riego en pilas.
«Esto incluye sistemas para el control de homogeneidad de riego en las pilas vía instrumentación, mecanismos dedicados al monitoreo de la temperatura y dispositivos inalámbricos», detalla Francisco Arraigada, especialista metalúrgico de la empresa Arcadis.
En lo relacionado a la extracción por solventes, las innovaciones en los últimos años han sido la elaboración de circuitos con mejor desempeño, estudios para evitar la degradación y pérdida de material orgánico y la utilización de arcillas activadas. Estas últimas proporcionan ventajas probadas como recomponer el compuesto orgánico para su reutilización.
Otra alternativa que resulta viable para mejorar la obtención de productos minerales como el cobre y otros polimetálicos es la aplicación de los modelos de simulación. En principio, la aplicación de estos métodos puede ser útil en todas las etapas del desarrollo de un proyecto minero.
Una de las principales aplicaciones de estas herramientas es la optimización; es decir, proveer datos necesarios a un mínimo costo y sin riesgo. Al hacer uso de estos modelos los profesionales buscan, entre otras cosas, controlar los procesos de producción, el diseño de nuevos tratamientos y la optimización de los mismos.